Sejarah ringkas pasukan bola sepak kebangsaan

Allahyarham Mokhtar Dahari (kanan), antara legenda bola sepak Malaysia yang masih belum ada penggantinya. (imej dari thesportsmuseum.blogspot.com)

Sebelum terbentuknya Malaysia, pasukan bola sepak Malaysia dikenali sebagai pasukan bola sepak Malaya. Pasukan ini amat digeruni dan antara pasukan terkuat di Asia pada awal 1950-an sehingga 1960-an. Pencapaian terbaik Malaya ialah berjaya memenangi pingat gangsa Sukan Asia 1962 di Jakarta, Indonesia setelah menewaskan Vietnam Selatan 4 - 1. Selepas pembentukan Malaysia pada 16 September 1963, pasukan ini sehinggalah sekarang dikenali sebagai pasukan bola sepak Malaysia. Kegemilangan pasukan ini berterusan selepas pembentukan Malaysia. Malaysia berjaya melayakkan diri ke Sukan Olimpik 1972 di Munich.

Dua tahun kemudian, Malaysia mengulangi pencapaian pada tahun 1962 apabila sekali lagi memenangi pingat gangsa Sukan Asia 1974 di Tehran selepas menewaskan Korea Utara 2 - 1. Kejayaan pasukan Malaysia berterusan apabila layak berturut-turut ke Piala Asia pada tahun 1976 dan 1980.

Selepas itu Malaysia sekali lagi layak ke Sukan Olimpik 1980 di Moscow tetapi kerajaan Malaysia memboikot Sukan Olimpik 1980 kerana membantah pencerobohan Soviet Union ke atas Afghanistan. Ini menyebabkan pasukan bola sepak Malaysia tidak dapat beraksi pada kejohanan tersebut.

Kegemilangan dan kecemerlangan pasukan ini dilihat terhenti pada tahun 1994 kerana berlakunya rasuah terbesar yang melanda bola sepak Malaysia. Ramai tonggak utama pasukan Malaysia yang terlibat sekali gus menghancurkan bola sepak Malaysia.

Kebanyakan peminat mengatakan rasuah yang melanda bola sepak Malaysia merupakan salah satu sebab mengapa Malaysia gagal kembali ke era kegemilangannya pada 70'an sehinggalah penghujung 80'an.

Sumber: Sinar Harian